SANGHA DU BAL DES OISEAUX

Poète, jardinier, inlassable défenseur de la paix, Thich Nhat Hanh figure parmi les personnalités les plus engagées du bouddhisme dans le monde occidental. Maître bouddhiste zen vietnamien, il nous invite à une véritable pratique de la non-violence. Il ne s’agit pas là d’un rêve idéaliste et éloigné de notre réalité quotidienne, mais bien au contraire de moyens, d’outils, de supports très concrets pour mettre des barrières immédiates à la violence qui nous habite.

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C’est de la transformation de nos souffrances et violences intérieures que dépendent la paix et le bonheur des générations futures. C’est donc une démarche très sérieuse. Thich Nhat Hanh nous offre une méthodologie pour arriver à cette transformation. Grâce à lui, grâce à la communauté de moines et moniales qu’il a fondé, nous apprenons à faire de chaque geste quotidien, une prière, un don, un acte d’amour. C’est un véritable défi à relever pour chacune et chacun d’entre nous. Thich Nhat Hanh nous offre une leçon de sagesse au quotidien qui s’adresse à tous, quelle que soit son origine ou sa foi.

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Né en 1926 au Vietnam central, Thich Nhat Hanh devient moine à l’âge de 16 ans. En 1950, Thây (“Maître” en vietnamien, appellation adressée à tous les moines) fonde l’Institut des Hautes Etudes du Bouddhisme An Quang, qui devient le berceau de la lutte non-violente des bouddhistes contre la guerre du Vietnam entre 1963 et 1975.

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Après avoir présenté un rapport sur sa vision du Christianisme, du Judaïsme et de l’Islam à l’Université de Princeton, il est invité à enseigner les études comparatives des religions à l’Université de la Ville de Columbia de New York de septembre 1961 à fin 1963.

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De retour au Vietnam, il fonde l’Université bouddhique “Van Hanh”, puis en 1965, l’Ecole de la Jeunesse au Service Social (EJSS). Elle réunit près de 10 000 travailleurs sociaux dans 42 provinces du Sud Vietnam qui sont vraiment des artisans de paix en plein cœur de la guerre.

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En juin 1966, contraint à l’exil après avoir lancé un appel contre la guerre du Vietnam, il fait un pèlerinage pour la Paix en voyageant des Etats-Unis aux différents pays d’Europe, jusqu’en Asie et en Australie. Il travaille alors avec des personnalités comme le moine trappiste Thomas Merton, le Cardinal Danielou, le Pape Paul VI et le Pasteur lauréat du Prix Nobel de la Paix Martin Luther King. Celui-ci le proposa au Prix Nobel de la Paix en 1967.

 

Réfugié en France à partir de 1969, il enseigne à la Sorbonne tout en dirigeant la Délégation de la Paix de l’Eglise Bouddhique Unifiée du Vietnam jusqu’à la fin de la guerre (1975). De 1976 à 1992, il poursuit son œuvre de Paix en aidant les réfugiés “boat people” du Vietnam, Cambodge et Laos. En septembre 1995, le Prix Nobel de la Paix Gorbatchev l’invite à offrir sa vision aux anciens chefs d’Etats et personnalités d’Etats comme Margaret Thatcher, George Bush, Ruud Lubbers, Jacques Delors… à la rencontre “States of the World Forum” à San Francisco (USA).

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Thich Nhat Hanh a vécu de longues années dans le sud-ouest de la France au sein d’une communauté bouddhique, le “Village des Pruniers”, qu’il a créé en 1982. Le 11 novembre 2014, un mois après son 89ème anniversaire Thich Nhat Hanh a souffert d’une hémorragie cérébrale. En Janvier 2016, plus d’un an après une rééducation intensive, Thich Nhat Hanh a pu revenir à son ermitage au Village des Pruniers. Bien qu’il soit encore incapable de parler et paralysé du côté droit, il a continué à offrir une présence paisible et sereine à sa communité du Village des Pruniers, participant aux marches méditatives, aux repas en pleine conscience, aux méditations assises, aux célébrations et cérémonies lorsque sa santé le lui permettait. Il réside en Thaïlande depuis décembre 2016. Le Village rassemble aujourd’hui plus de 150 moines et moniales de toutes nationalités et accueille chaque année près de 4000 retraitants.